「泣かないって決めたのに、な。」


涙をなんとか止める事ができたのだけれど、、目が赤くなってしまった。

また泣いてしまった。
彼のことを考えるとどうしても気持ちが弱ってしまう。



赤くなった目を洗っていると、ドアをノックする音がした。
誰だろう、と思い駆け寄ってドアを開けると、そこには誰もいなかった。


「あれ、確かにノックする音が聞こえたんだけどな。」
「やあ、。」
「わ、ハリー？」


何も無いところからすっと出て来たのは、、ハリーであった。
思わずびっくりしてしまったけれど、透明マントを使ってここに来たのだとすぐに理解する。

こんな時間に立ち話をさせる訳にもいかないから、部屋に入ってもらって、ココアを差し出す。


「どうしたの、わざわざ私の部屋に。」
「あ、うん、・・・えーと、ね。」


私を訪れた理由を聞けば、何だかとても言いづらそうに言葉を濁した。顔も私の方ではなく、マグカップの中のココアの揺れを見ている。
けれど無理に聞き出すつもりもないので、私はハリーが言い出すのを待つことにした。


数分間の沈黙の後、ハリーが意を決したかのように私の方を見て名前を呼んで。


「あのね、、」
「うん、何？ハリー？」


なるべく、穏やかな声で話そうとする。ジェームズもこうしたら話してくれたから。


「、何か辛いことがあったの？」
「　　　　え？　」
「あ、違うんだったら良いんだ。でも大広間から帰った時、何だか辛そうな顔をしてたから。」


そう言ってハリーはまた目線を下に落とした。ハリーの気遣いに嬉しさがこみ上げてくる。
まだ会って間もないというのに、何でこの子はこんなにも聡いのだろうか。

そういえば、リリーも私が辛そうにしていた時、すぐに気付いてくれていたっけ。


無理矢理ではなく、自然に出た笑顔をハリーに向ける。後ろに見える彼らにも向けるように。


「ううん、何でもないの。心配してくれてありがとう。」


ごめんね、まだ、何も言えなくて。　　　　ごめんね、助けられなくて。


「そう？何かあったら言ってね。僕たち、友達なんだから。」


特質だった私を受け入れてくれた、彼らのようにハリーは笑顔で私を「友達」だと言ってくれる。
その事が本当に嬉しくて、　　　やっぱり彼らの息子なんだと思うと、また涙が流れそうになる。


「ハリー。」
「ん？」



振り向くとハリーの澄んだ瞳が目にはいる。
　　　　こんなにも綺麗な目をした人をこれ以上汚したくはない。

あなたと、彼は私が守ってみせる。　そして、私の大事な友人達も。


「ありがとう。」